RIAUMANDIRI.ID, PEKANBARU - Setelah melalui dinamika yang cukup panjang dan berliku, Partai Amanat Nasional (PAN) akhirnya mengukuhkan dukungan kepada pasangan anak muda Hery Saputra, SH dan Muhammad Khozin, MA di Pilkada Kabupaten Kepulauan Meranti melalui Surat Keputusan Dewan Pimpinan Pusat PAN Nomor: PAN/A/Kpts/KU-SJ/173/VII/2020 tanggal 17 Juli 2020.

"SK tersebut diserahkan langsung oleh Ketua Umum PAN Zulkifli Hasan beberapa waktu yang lalu dan sengaja baru hari ini kami umumkan secara resmi, pada momentum yang kami anggap tepat menjelang peringatan HUT ke-22 PAN tanggal 23 Agustus 2020," kata Sekretaris DPW PAN Riau T. Zulmizan F. Assagaff, Jumat (21/8/2020). 

Dengan terbitnya SK untuk Pilkada Meranti ini, kata Zulmizan, berarti lengkaplah sudah seluruh SK PAN untuk 9 kabupaten/ kota di Riau yang menggelar Pilkada Serentak 2020.

Hery Saputra (atau yang populer dipanggil Erry Gading) adalah birokrat muda "the rising star" (39 tahun), yang rencana awal digadang-gadang oleh PAN sebagai Calon Wakil Bupati berpasangan dengan Said Hasyim. Tetapi karena Said Hasyim mengundurkan diri dari keanggotaan PAN, maka setelah melalui kajian mendalam, akhirnya kami putuskan Hery menjadi Calon Bupati, yang dipasangkan dengan Ustadz Muhammad Khozin (38 tahun), anggota Fraksi PAN DPRD Meranti yang mempunyai latar belakang sebagai seorang ulama dan pegiat sosial kemasyarakatan.

"Kami harapkan pasangan muda kombinasi birokrat-politisi agamis ini akan mampu merebut suara di segala lini, baik kalangan tua apalagi segmen pemuda dan milenial. Mereka cocok dengan kebutuhan tipikal pemimpin pemerintahan di Meranti yang merupakan daerah pesisir dengan suasana global khas perbatasan dan demografi masyarakatnya campuran kampung berbancuh urban yang sangat pluralis," beber Zulmizan.

Pasangan ini telah memastikan diri untuk berlayar. Karena selain 5 kursi dari PAN, mereka juga telah mendapat dukungan dari Partai Demokrat (3 kursi) dan Partai Nasdem (1 kursi).