MADRID (HR)-Atletico Madrid bakal mati-matian mengejar ketertinggalan saat menjamu Bayer Leverkusen di leg kedua Liga Champions, Rabu (18/3) dini hari WIB. Los Rojiblancos mengincar perempat final ke-7 sepanjang keikutsertaan mereka di kompetisi ini.

"Kekalahan 0-1 atas Levekusen di pertemuan pertama bukanlah membuat kami berakhir di Liga Champions. Di Vicente Calderon kami harus berupaya membalikkan keadaan sekaligus mengantongi tiket delapan besar," ujar pelatih Atletico, Diego Simeone di situs resmi Uefa.com.
Ambisi Atletico untuk bisa lolos dibantu dengan kenyataan jika mereka sudah mencatatkan 20 kemenangan dalam 22 laga pentas Eropa terakhir yang digelar di Vicente Calderon. Satu-satunya kekalahan adalah saat menjamu Rubin Kazan di gelaran Liga Europa dengan skor 0-2 bulan Februari 2013 silam.
"Catatan kami memang cukup bagus, namun semuanya tergantung di lapangan. Kami berharap bisa melanjutkan catatan bagus tersebut," ujar pelatih asal Argentina itu.
Tak hanya itu, Atletico secara keseluruhan punya catatan bagus di laga kandang saat menjamu tim Bundesliga. Melawan tim Jerman, total mereka sudah mencatatkan 10 kemenangan, dua imbang dan 3 kalah.
Sebaliknya, Leverkusen punya kenangan buruk saat berhadapan dengan tim asal negeri matador. Mereka hanya menang 3 kali, 2 imbang dan sudah 9 kali kalah. Kekalahan yang paling menyesakkan adalah ketika dihajar dengan skor telak 7-1 di kandang Barcelona.
Sayangnya kali ini Atletico bakal berjuang tanpa dua pilar mereka, Diego Godin dan Tiago. Kedua pemain penting di lini belakang dan tengah Atletico tersebut dipaksa absen karena menjalani sanksi larangan bertanding. Tak hanya itu, Saul Niguez juga bakal absen karena cedera punggung serta Siquera kondisinya diragukan akibat cedera hamstring.
Kondisi tim tamu juga tak jauh berbeda, mereka dipastikan tanpa kekuatan penuh dengan absennya Kruse yang dibekap cedera engkel. Selain Kruse, dua pemain Leverkusen, Bender dan Jedvaj juga harus mendapat izin dokter untuk bisa tampil setelah kedapatan menderita cedera ringan.(blc/ssc/pep)