RIAUMANDIRI.CO, SAINT PETERSBURG - Bintang Argentina Lionel Messi mensyukuri hasil positif diraih Argentina di laga terakhir di babak penyisihan grup D. La Albiceleste mengalahkan Nigeria dengan skor 2-1 di Stadion Saint Petersburg, Rabu (27/6/2018) dini hari WIB.

Hasil itu menjawab keraguan, kritik, dan ejekan kepada dirinya dan Argentina. Sebab, Tim Tango sebelumnya Argentina punya kans kecil untuk lolos ke 16 besar. 

"Saya bersyukur kepada Tuhan atas kegembiraan ini dan saya berterima kasih kepada kalian (para pemain dan penggemar Argentina) atas kegilaan indah yang ada di setiap pertandingan," kata Messi lewat Instagram-nya beberapa jam usai laga. 

Messi membuka gol kemenangan Tim Tango pada menit ke-14. Nigeria sempat membalas pada menit 51 lewat penalti yang dieksekusi Viktor Moses. Kemenangan Argentina dipastikan lewat gol bek Marcos Rojo pada menit ke-86. 

Tambahan tiga angka ini menggenapkan nilai Argentina menjadi empat, unggul satu poin saja dari Nigeria. Argentina juga terbantu dengan hasil yang dipetik Kroasia yang pada saat  bersamaan mengalahkan Islandia dengan skor yang sama di Rostov Arena.

Hasil ini disambut gembira oleh seluruh fan Argentina yang hadir langsung di Saint Petersburg. Termasuk juga legenda sepak bola Argentina Diego Maradona yang merayakan keberhasilan mantan tim asuhannya lolos ke babak 16 besar langsung dari arena pertandingan.

Messi kini tercatat sudah mencetak gol di tiga Piala Dunia berbeda (2006, 2014, 2018). Ia menjadi pemain Argentina ketiga yang mencetak gol di tiga Piala Dunia berbeda setelah Diego Maradona (1982, 1986, 1994) dan Gabriel Batistuta (1994, 1998, 2002).

Kini, Argentina menanti laga besar pada babak perdelapan final. Lawan yang sudah menanti Messi dan kawan-kawan adalah juara Grup C Prancis pada Sabtu (30/6) di Stadion Kazan.

Sumber    : Republika