RIAUMANDIRI.CO - Hari ini Lionel Messi berulang tahun. Tapi 'kado' terbesar yang diterimanya sejauh ini adalah tekanan dan beban karena laju buruk Argentina di Piala Dunia 2018.

Tepat hari Minggu (24/6/2018) ini, Messi berulang tahun ke-31. Jika momen ulang tahun seharusnya penuh nuansa suka cita, boleh jadi bukan itu yang saat ini dirasakan bintang Argentina tersebut.

Seperti diketahui Messi belakangan malah kenyang sorotan. Dia bersama Argentina gagal tampil meyakinkan di Piala Dunia 2018 dan tengah dalam posisi terjepit.

Messi gagal memenangkan Argentina atas Islandia, di laga di mana dia membuang kans dari titik penalti. La Albiceleste berimbang 1-1 di pertandingan tersebut.

Hasil memalukan lantas diterima Messi dan rekan-rekannya saat menghadapi Kroasia di partai kedua. Argentina tumbang 0-3 dan membuat posisi mereka amat sulit untuk lolos.

Tim besutan Jorge Sampaoli saat ini ada di dasar klasemen Grup D dengan satu poin, di belakang Kroasia (6), Nigeria (3), dan Islandia (1). Dengan situasi ini, Argentina mau tak mau harus menang dengan skor sebesar-besarnya saat melawan Nigeria sembari berharap Islandia tak mengalahkan Kroasia.

Jika Argentina menang sementara Islandia juga menaklukkan Kroasia, maka ada perhitungan-perhitungan mulai dari selisih gol, produktivitas gol, sampai jumlah kartu untuk menentukan siapa runner-up grup.

Terkait Messi sendiri, pemain Barcelona ini sebenarnya juga banyak mendapatkan pembelaan. Dalam banyak aspek, Argentina dinilai tak bisa mengimbangi levelnya.

Setidaknya, meski momen ulang tahunnya saat ini penuh dengan tekanan, Messi masih punya kesempatan terakhir untuk menyelamatkan Argentina. 
Laga kontra Nigeria di Krestovsky Stadium, Rabu (27/6/2018) bisa menawarkan kesempatan untuk membalikkan keadaan, sekaligus jadi kado manis kendati akan sedikit telat.

Sumber: republika