SAITAMA (RIAUMANDIRI.co) - Match day ke-5 Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia Putaran ketiga grup B, Samurai Jepang akan menjamu sang pemuncak Arab Saudi yang akan digelar Selasa (15/11) pukul 17.35 WIB di Saitama Stadium 2002, Saitama.

Dirilis dari kabarbola.co.id, Jepang yang ditangani Vahid Halilhodzic masih terdampar di posisi ketiga grup dengan 7 poin tertinggal 3 poin dari Saudi Arabia sang pemuncak dan 1 poin dari Australia sang runner up sementara.

Dengan hanya dua klub teratas yang lolos langsung ke Rusia, ini laga wajib menang bagi tim Matahari Terbit, kalah tentu akan membuat jalan mereka semakin berat.

Jepang memulai putaran ini dengan kekalahan mengejutkan dari UEA di kandang dengan skor 2-1. Namun Honda cs menang dalam dua laga beruntun atas tuan rumah Thailand dan Iraq dengan skor 2-0 dan 2-1.

Bulan lalu mereka berhasil menahan tuan rumah Aussie. Guna menghadapi laga krusial ini, mereka menjalani laga uji coba menghadapi Oman di tengah pekan dengan menang 4-0 lewat dua gol dari Yuya Osako, Hiroshi Kiyotake dan Yuki Kobayashi.

Sementara Arab Saudi di puncak dengan 3 menang dan sekali seri. Mereka mengalahkan Thailand dengan skor tipis 1-0 di lanjutkan menang tipis lagi atas tuan rumah Iraq dan bermain seri 2-2 dengan Aussie dan bulan lalu kembali menang atas UEA dengan skor 3-0 yang laganya sempat mendapat ancaman bom dari ISIS.

Jepang sendiri dalam pertemuan terakhir di ajang piala Asia menghajar Arab Saudi dengan skor 5-0 pada tahun 2011. Azano yang tengah pekan mencetak dua gol akan kembali diandalkan bersama Okazaki striker Leicester didepan sedang Haraguchi dengan 3 gol dalam 4 laga terakhir Kual. Bersama Honda menjadi duo gelandang serang.

Sementara Al Abed sang pemain kunci lapangan tengah dengan 4 gol di putaran ini akan menjadi andalan Arab Saudi dengan Al Jassim dan Fallatah menjadi duo didepan. (kbc/ril)