VILLARREAL (riaumandiri.co)-Menggenggam trofi Europa League, adalah satu-satunya harapan bagi Liverpool pada musim ini. Namun asa itu akan mendapat tantangan yang cukup berat,

Asa
pada pertengahan pekan ini. Mereka harus bertandang ke markas salah satu tim spesialis Europa League, Villarreal pada hari Jumat (29/4) dini hari WIB.

Ya, sejak tersingkir dari ajang FA Cup dan Capital One Cup, trofi Europa League menjadi satu-satunya trofi yang tersisa untuk diraih di sisa musim ini.

Posisi anak asuh Klopp di klasemen Premier League musim ini juga tidak terlalu baik, di mana mereka masih berada di peringkat tujuh hingga pekan ke-35.

Jika mereka bisa memenangkan Trofi Liga Europa, maka mereka bisa bermain di Liga Champions Eropa musim depan, kendati mereka tidak finish di zona Eropa Premier League musim ini.

Namun untuk meraih kemenangan di El Madrigal rasa-rasanya bukanlah tugas yang mudah untuk diraih oleh anak asuh Jurgen Klopp.

 Pasalnya The Yellow Submarine merupakan tim yang cukup berpengalaman di pentas Europa League, di mana pada musim lalu mereka juga berhasil menembus babak semifinal.

Belum lagi mereka punya rekor sempurna di partai kandang Europa League musim ini membuat anak-anak Merseyside ini harus tampil sekuat tenaga untuk mengamankan kemenangan.

Laga ini bukanlah pertemuan perdana antara kedua tim. Kendati belum pernah bertemu di kompetisi formal seperti Europa League atau Liga Champions, baik The Reds dan The Yellow Submarine pernah bertemu di ajang pra musim tahun 2008 di El Madrigal, di mana laga antara keduanya berakhir tanpa pemenang dengan skor akhir 0-0.

Menjamu tamu dari Inggris ini, pelatih Marcelino Garcia Toral disebut tidak bisa memainkan beberapa pilar utamanya karena masalah cedera.

 Mereka adalah Nahuel Leiva, Leo Baptistao, Jaume Costa dan Mateo Musacchio yang masih mengalami proses penyembuhan pasca cedera. Selain keempat pemain tersebut, seluruh punggawa Villarreal berada dalam kondisi prima untuk menghadapi Liverpool pada tengah pekan nanti.

Namun untuk meraih poin penuh di depan pendukung mereka, Pelatih Marcelino Toral masih mengandalkan Cedric Bakumbu yang notabene top skorer kedua Europa League musim ini untuk menggempur gawang The Reds.

 Sebagai tandem Bakumbu, Marcelino Toral kemungkinan akan memainkan Roberto Soldado di lini depan The Yellow Submarine,  di mana Pelatih Toral akan mengandalkan pengalaman Soldado yang pernah berkarir di EPL selama beberapa tahun untuk membantu mengalahkan Liverpool.

Di lini tengah ada duet Tomas Pina dan Bruno yang akan mengatur tempo serangan Villarreal sedangkan Denis Suarez dan Samu Castillejo akan menyisir pertahanan The Reds dari sisi sayap.

Sama saja, di kubu tim tamu, Jurgen Klopp datang ke Castellon dengan kondisi yang kurang baik. Tercatat beberapa punggawa pentingnya seperti Divock Origi, Emre Can, Jordan Henderson, Jordan Rossiter, Danny Ings, Joe Gomez dan Christian Benteke masih mengalami cedera.

Kondisi ini semakin diperparah dengan kondisi Mamadou Sakho yang masih dinvestigasi oleh UEFA seputar dugaan penggunaan doping pada laga kontra Manchester United di babak 16 besar Europa League musim ini.

Dengan absennya Origi, Ings, dan Benteke, Klopp hanya punya Daniel Sturridge sebagai satu-satunya juru gedor yang tengah fit. Dengan formasi 4-2-3-1, Sturridge kemungkinan besar akan ditaruh sebagai striker tunggal, di mana pergerakannya akan disokong tiga gelandang serang yaitu Philippe Coutinho, Roberto Firmino dan Adam Lallana.

 Sedangkan untuk di lini pertahanan, Kolo Toure menjadi satu-satunya opsi yang masuk akal untuk menggantikan Sakho berduet dengan Dejan Lovren di lini pertahanan Liverpool. (blc/ssc/pep)

Perkiraan Susunan Pemain:
Villarreal (4-4-2): Asenjo; Rukavina, Ruiz, Bailly, Mario; Suarez, Pina, Bruno, Castillejo; Bakambu, Soldado

Liverpool (4-2-3-1): Mignolet; Moreno, Lovren, Toure, Clyne; Leiva, Milner; Coutinho, Firmino, Lallana; Sturridge