STOKE (HR)-Setelah menjalani rehat yang cukup lama, pagelaran Capital One Cup akan memasuki babak semifinal pada pertengahan pekan ini. Pada hari Rabu (6/1) dini hari nanti Liverpool akan bertandang ke Brittania Stadium untuk menantang sang tuan rumah Stoke City pada Leg pertama Capital One Cup 2015/2016.

Laga ini merupakan laga yang penting bagi Jurgen Klopp, karena laga ini bisa menjadi pembuka karir yang manis di Liverpool. Hal ini dikarenakan jika memenangkan laga ini, Klopp selangkah lebih dekat untuk mempersembahkan Trofi pertamanya untuk The Reds di musim perdananya. Untuk itu ia akan memastikan laga ini berakhir dengan kemenangan bagi Philippe Coutinho dkk.

Namun tuan rumah dipastikan tidak akan membiarkan Liverpool dengan mudah memenangkan laga ini. Hal ini dikarenakan kubu The Potters sudah lama sekali tidak merasakan partai final Capital One Cup. Terakhir kali Stoke berada di partai final Capital One Cup pada tahun 1972, dimana mereka sukses mengangkat trofi Piala Liga (Nama sebelumnya Capital One Cup) untuk pertama dan terakhir kalinya dalam sejarah.

Bertandang ke Brittania Stadium, tim besutan Jurgen Klopp ini berada dalam kondisi yang tidak optimal. Badai cedera parah menimpa tim yang berbasis di Merseyside tersebut sehingga memaksa 9 pemainnya harus absen dalam laga tersebut. Dari 9 nama tersebut ada beberapa pilar utama The Reds yang absen seperti Daniel Sturridge, James Milner, Martin Skrtel, dan sang kapten Jordan Henderson.

Akibat dari badai cedera tersebut Klopp tidak punya banyak opsi untuk diturunkan pada hari Rabu nanti. Kemungkinan besar susunan pemain yang akan diturunkan tidak jauh berbeda dari tim yang turun saat melawan West Ham akhir pekan lalu. Christian Benteke masih menjadi juru gedor utama The Reds, yang nantinya akan disokong oleh Philippe Coutinho, Roberto Firmino dan Adam Lallana yang masuk menggantikan Jordon Ibe.

Tuan rumah sendiri sebenarnya tidak memiliki masalah cedera yang serius. Tercatat hanya Shay Given, Marc Muniesa dan Stephen Ireland yang mengalami masalah cedera. Selain itu Mark Hughes tidak bisa memainkan Geoff Cameron setelah yang bersangkutan mendapat kartu merah pada laga kontra West Bromwich Albion pada akhir pekan kemarin.

Klopp harus memberikan perhatian ekstra kepada tiga gelandang serang Stoke City yang tampil beringas pada musim ini. Kombinasi dari Marco Aranutovic, Ibrahim Affelay, dan Xherdan Shaqiri sukses membuat beberapa raksasa Premier League seperti duo Manchester Bertekuk lutut di bawah panji The Potters.(blc/ssc/pep)