London (HR)-Olivier Giroud tampil sebagai kunci kemenangan Arsenal atas Bayern Munich 2-0 dalam lanjutan babak penyisihan grup tadi malam. Manajer Arsenal Arsene Wenger tidak segan mengapresiasi performa Giroud.

Penyerang Prancis itu bukan lagi pemain inti di skuat The Gunners dalam beberapa pekan terakhir. Ia tergusur Theo Walcott, yang lebih menjanjikan.

Dalam pertandingan di Emirates, Rabu (21/10) dinihari WIB, Giroud baru masuk di menit ke-73 menggantikan Walcott. Giroud hanya butuh empat menit untuk membuat dampak dengan mencetak gol pembuka Arsenal, usai memanfaatkan kesalahan Manuel Neuer.

Arsenal kemudian melengkapi kemenangannya lewat gol Mesut Oezil di masa injury time guna mengidupkan peluang lolos ke babak knockout, setelah menelan dua kekalahan dari Dinamo Zagreb dan Olympiakos. Bagi Giroud sendiri, itu adalah gol keduanya dalam dua laga terakhir sebagai pemain pengganti usai sebelumnya menjebol gawang Watford dalam kemenangan Arsenal 3-0 di liga.

"Saya akan memberi dia pengakuan karena ini tidak mudah. Dia selalu bermain dan dia mengalami penurunan performa," ungkap Wenger di Sky Sports.
"Saya sudah melihat dalam dua pekan terakhir dia kembali dalam performa terbaiknya tapi fokus yang dia bawa dan semangat yang dia tunjukkan memperlihatkan bahwa dia adalah seorang pemenang."

"Dia memberi kami opsi berbeda. Ketika banyak hal tidak berjalan sesuai yang diharapkan dia memberi kami opsi di udara dan baik Walcott dan Giroud saya menyukainya. Saya cuma harus menggunakan mereka dengan cara yang benar."

Arsenal akan gantian melawat ke markas Bayern untuk melakoni matchday keempat pada 4 November mendatang.(dtc/ssc/pep)