London (HR)-Pertemuan Arsenal melawan Manchester United, pertemuan dua tim yang sama-sama mendewakan penguasaan bola. Akhir pekan ini, kedua tim akan saling jegal di Emirates Stadium, Minggu (04/10) malam dalam lanjutan Premier League matchday kedelapan.

Arsenal, sejak ditangani Arsene Wenger beberapa tahun silam telah dikenal sebagai tim yang selalu menguasai permainan lewat penguasaan bola ciamik dari pada gelandangnya. Dan musim ini tak berubah, bersama pemain seperti Santi Cazorla, Mesut Ozil hingga Aaron Ramsey, The Gunners lebih dari cukup untuk berlama-lama dengan bola.

Penguasaan bola yang dominan mereka semakin sempurna dengan kehadiran Alexis Sanchez dan Theo Walcott. Dua pemain tersebut melengkapi skuat Arsenal lewat kecepatan yang mereka miliki.
 
Sengatan kedua pemain akan membuat pertahanan Manchester United tak akan leluasa dalam membantu serangan seperti biasanya.

Adu
Selain mereka, masih ada nama Olivier Giroud yang bisa menghadirkan perbedaan di lini depan.

Namun sayang, Arsenal tengah memiliki modal negatif jelang laga tersebut. Apalagi sebabnya bila bukan kekalahan mengejutkan atas Olympiakos tengah pekan lalu di Emirates. Belum lagi cedera yang menimpa Jack Wilshere, Tomas Rosicky, Danny Welbeck, Mikel Arteta dan juga bek tangguh Laurent Koscielny akan membuat pelatih Arsene Wenger bekerja keras menemukan solusi tepat untuk membangkitkan diri.

Sama seperti Arsenal, Manchester United bersama Louis van Gaal juga begitu mendewakan penguasaan bola. Sejak kedatangannya musim lalu, Van Gaal telah menegaskan bahwa filosofi permainannya adalah dengan menguasai bola selama mungkin dan memindahkan bola ke seluruh penjuru lapangan dengan melibatkan semua pemain. Dan itu tak berubah musim ini.

Kedatangan Bastian Schweinsteiger dan Morgan Schneiderlin musim panas ini semakin memperkuat filosofi mereka itu.  Belum lagi nama-nama seperti Juan Mata, Michael Carrick dan juga Memphis Depay yang juga memiliki kemampuan mengatur serangan dan memainkan tempo permainan. Seperti dilansir Whoscored, rata-rata penguasaan bola Juan Mata dkk dalam tujuh laga awal Premier League menembus angka 58%.

Pelatih Manchester United tak memiliki masalah cedera pemain jelang laga ini. Hanya ada dua pemain yang pasti absen, yakni Luke Shaw yang cedera panjang, dan Marcos Rojo, sementara Michael Carrick sudah dipastikan bisa ikut ambil bagian pada laga di Emirates tersebut setelah pulih dari cedera.

Satu-satunya masalah bagi Manchester United adalah faktor kelelahan yang menerjang mereka. Ya, dibandingkan Arsenal, anak asuh Louis van Gaal memang memiliki waktu recovery yang lebih sedikit setelah menjalani laga di Liga Champions.

Van Gaal sendiri sudah mewanti-wanti hal tersebut. Usai pertandingan melawan Wolfsburg tengah pekan lalu, Van Gaal mengakui bahwa anak asuhnya kelelahan setelah jadwal padat yang mereka jalani. Pelatih asal Belanda tersebut juga menyebut bahwa laga akhir pekan nanti akan ditentukan lewat recovery. Siapa tim yang memiliki recovery yang optimal, mereka yang akan menang.

Momentum saat ini berada di Manchester United, tapi akan menjadi sebuah kesalahan bila langsung mencoret Arsenal tak punya kesempatan meraih kemenangan.

Menarik melihat bagaimana Arsene Wenger 'membangunkan' kembali skuatnya dari kekalahan dengan tampil apik dan menang lawan Manchester United.

Pertanyaan besar juga akan ditujukan kepada Manchester United. Bagaimana pendekatan mereka pada laga tersebut. Akankah Louis van Gaal melanjutkan permainan dengan fokus mengontrol bola dan permainan, atau mereka akan melakukan pendekatan pragmatis seperti saat mengalahkan Arsenal di Emirates musim lalu?

Haruskah The Red Devils memilih menahan gempuran tuan rumah di pertahanan sendiri, dan memukul balik lewat kecepatan Depay dan Martial?(bln/yuk)

Perkiraan Lineup
Arsenal
Petr Cech, Nacho Monreal, Per Mertesacker, Gabriel Paulista, Hector Bellerin, Santi Cazorla, Francis Coquelin, Alexis Sanchez, Mesut Ozil, Aaron Ramsey, Theo Walcott.

Manchester United
David de Gea, Matteo Darmian, Chris Smalling, Phil Jones, Daley Blind, Morgan Schneiderlin, Bastian Schweinsteiger, Juan Mata, Wayne Rooney, Memphis Depay, Anthony Martial