Terima Kasih Coutinho
Stoke (HR)-Liverpool berhasil membalaskan dendam atas kekalahan telak di markas Stoke City pada musim lalu lewat kemenangan 1-0. Manajer Liverpool Brendan Rodgers puas dengan penampilan timnya.
The Reds menderita kekalahan terbesarnya di Premier League usai dibekap The Potters 1-6 dengan kebobolan lima gol lebih dulu saat berjumpa di pekan terakhir.
Namun, kali ini situasi berbalik. Pasukan Anfield keluar sebagai pemenang setelah Philippe Coutinho menyarangkan gol cantik di menit-menit akhir pertandingan.
Bertandang ke Britanna Stadium, Minggu (9/8) malam WIB, Liverpool sebenarnya tampak kesulitan mengembangkan permainan. Whoscored mencatat penguasaan bola relatif seimbang dengan anak-anak Merseyside sedikit unggul 53%-47%.
Liverpool melepaskan total delapan tembakan dengan tiga mengarah ke gawang. Sedangkan tuan rumah mencatatkan tujuh percobaan dan satu yang tepat sasaran.
Anak asuh Brendan Rodgers harus menunggu hingga menit ke-86 untuk memecah kebuntuan. Coutinho melepaskan sepakan jarak jauh yang tak mampu dihentikan Butland.
Gol tunggal itu memastikan Liverpool mengawali musim dengan angka penuh. Dengan tiga poin, mereka sementara menempati urutan lima di belakang Leicester City, Crystal Palace, West Ham United, dan Aston Villa.
"Saya senang baik dengan performa dan hasil pada hari ini," kata Rodgers di Sky Sports.
"Saya pikir kami telah memperlihatkan sebuah jenis keinginan dan karakter yang berbeda daripada terakhir kali kami berada di sini."
"Jika kami bertahan dengan benar-benar baik dengan organisasi yang baik dan kami tahu bahwa kami bisa mengendalikan pertandingan dan bertahan dengan kukuh, maka kualitas kami terlihat. Dan hal itu bekerja dengan sangat sempurna bagi kami dan saya pikir para pemain tadi begitu menakjubkan," jelasnya.
Di pekan selanjutnya, Liverpool akan menjamu tim promosi Bournemouth. (dtc/ssc/pep)