LONDON (HR)-Arsenal berusaha mengejar posisi runner up Liga Inggris musim ini. Saat ini, Arsenal masih terpaku di urutan ketiga dengan nilai 71 dan tertinggal lima angka dari Manchester City yang berada di urutan kedua.
Untuk itu, The Gunners dipastikan berupaya mati-matian untuk meraih tiga angka dari Sunderland, Kamis (21/5) di Emirates Stadium. Jika menang, maka Arsenal menjaga peluang untuk menempati posisi runner up sekaligus memastikan posisi tiga besar di klasemen akhir. Tambahan 3 poin bakal membuat Arsenal tak lagi terkejar oleh pesaing terdekat mereka, Manchester United di posisi ke-4.
Upaya Arsenal untuk memastikan posisi tiga besar dipastikan takkan mudah dengan Sunderland juga butuh poin untuk bertahan di Premier League. Saat ini The Black Cats hanya terpaut 3 poin dari tim penghuni zona degradasi dengan menyisakan dua pertandingan.
Sayangnya bagi Sunderland, dua laga sisa mereka dipastikan tak bisa banyak membantu dengan harus melakoni laga tandang melawan Arsenal dan Chelsea. Jika gagal meraih poin di dua laga sisa, dan Hull City berhasil mengalahkan Manchester United di laga pamungkas, Sunderland bisa finis di zona degradasi.
The Gunners masih tanpa Mathieu Debuchy dan Alex Oxlade-Chamberlain dalam upaya mereka menyegel posisi tiga besar. Kabar baiknya, Danny Welbeck kemungkinan bisa kembali bermain setelah absen di 3 laga sebelumnya karena cedera lutut.
Walcott bakal berharap bisa menjadi starter setelah bermain bagus di akhir pekan lalu. Tetapi Wenger bisa menurunkan komposisi pemain yang sama untuk ke-7 kalinya secara beruntun di pentas Premier League. Jika ini dilakukan, akan menjadi yang pertama kalinya bagi Wenger.
Sementara dari tim tamu, Dick Advocaat bakal kehilangan Billy Jones yang mendapat cedera saat menghadapi Leicester. Anthony Reveillere kemungkinan diplot sebagai penggantinya di posisi bek kanan.
Jack Rodwell punya kans untuk turun setelah pulih dari cedera hamstring. Sedangkan Steven Fletcher bisa menjadi starter di lini depan bersaing dengan Danny Graham. (blc/ssc/pep)