London (HR)-Arsenal siap menambah rekor kemenangan atas West Ham United dalam lanjutan Premier League di Emirates Stadium, Sabtu (14/3) malam WIB.Arsenal sukses melaju ke semifinal Piala FA usai tampil gemilang saat menang 2-1 atas Manchester United di Old Trafford, Selasa (10/3) dini hari WIB. Kini mereka berkesempatan mempertahankan gelar setelah dijadwalkan bertemu Reading atau Bradford City.
Hasil krusial ini tentu saja akan meningkatkan mental bermain pasukan Meriam London untuk kembali meraih hasil gemilang saat berhadapan lawan West Ham, yang belakangan ini tengah mengalami masa sulit.
The Hammers belum mampau menuai tiga poin dari tujuh pertandingan terakhir dan sudah jauh dari zona Eropa, target yang mereka dengungkan di awal musim. The Gunners sendiri telah memenangkan sembilan pertemuan terakhir kontra West Ham dan bisa saja laga ini akan jadi yang ke-10.
Di kubu Arsenal, pelatih Arsene Wenger menempatkan Alexis Sanchez sebagai penyerang sayap. Namun pada kenyataannya, pemain berkebangsaan Chile itu lebih tepat dibilang memainkan peran free role, yakni bebas bermain sesuai dengan kreasinya.
Dengan diberikan kebebasan bergerak, Sanchez terbukti mampu menjadi penyerang yang paling berbahaya bagi Arsenal. Hingga matchday 28, pemain 26 tahun itu sudah membukukan 13 gol dan tujuh assist.
Sementara tim tamu masih mengandalkan Stewart Downing yang merupakan motor serangan West Ham United. Berevolusi dari seorang pemain sayap menjadi playmaker, Downing kerap memanjakan para penyerang The Hammers, Diafra Sakho, Andy Caroll dan Enner Valencia dengan umpan-umpan akurat dari sisi dalam. Bukan hanya sebagai pengumpan ulung, pemain 30 tahun ini juga mampu menciptakan gol penting.
Arsenal sudah memenangkan tujuh pertandingan terakhir mereka di Emirates Stadium. Dari enam laga kandang terakhir, mereka berhasil membukukan minimal enam gol. Maka laga ini pantas untuk dimenangkan tim asuhan Arsene Wenger. (spc/ssc/pep)