LONDON (HR)-Laga sengit akan hadir ketika Chelsea dan PSG saling bentrok di leg kedua 16 besar Liga Champions, di Stamford Bridge, Kamis (12/3) dinihari WIB.
Kedua tim bermain imbang 1-1 kala saling jumpa di ibukota Prancis tiga pekan silam. Kala itu gol dari Edinson Cavani membatalkan keunggulan Chelsea, yang sebelumnya mencetak gol lewat Branislav Ivanovic di Parc des Princes.
Dari sisi mental, tim asuhan Jose Mourinho akan menghadapi pertandingan ini percaya diri yang tinggi. Hal itu setelah mereka telah membukukan rekor tidak terkalahkan di semua level kompetisi. Saat ini, Chelsea juga tengah unggul lima poin atas Manchester City di puncak klasemen sementara Premier League.
The Blues juga masih tak terkalahkan di Eropa musim ini, usai bermain imbang tiga kali dan menang di empat laga lainnya.
Sementara itu, PSG tengah duduk di peringkat dua klasemen sementara Ligue 1, usai hanya mencatat dua kemenangan di lima laga terakhir. Namun demikian, tim asuhan Laurent Blanc akan melakukan perjalanan ke London dengan penuh percaya diri, usai menang besar 4-1 atas Lens akhir pekan lalu.
PSG hampir melewati Chelsea di perempat final kompetisi musim lalu, sebelum gol telat dari Demba Ba mengirim kubu London ke empat besar turnamen.
Tuan rumah bisa jadi bakal tampil tanpa Nemanja Matic, yang mengalami cedera usai melakukan selebrasi kala tim memenangkan Piala Liga. John Obi Mikel pasti absen usai harus menjalani operasi untuk mengatasi kondisi lututnya.
Cesc Fabregas, Ivanovic, dan Filipe Luis hanya terpisah satu kartu kuning dari hukuman larangan bermain.
Lucas Moura dan Serge Aurier bakal absen membela tim tamu, lantaran masing-masing mengalami cedera pangkal paha dan hamstring. Namun Yohan Cabaye bakal bisa kembali beraksi, usai pulih dari cedera otot.
Sementara Marco Verratti dan Gregory van der Wiel bakal absen di babak berikutnya, andai PSG lolos dan mereka mendapat kartu kuning di duel melawan Chelsea.
Gelandang PSG, Marco Verratti mengungkapkan bahwa timnya terlalu memiliki respek kepada Chelsea sehingga musim lalu kalah. Namun ditegaskannya, hal itu tak akan terjadi lagi.
Musim lalu, langkah PSG di Liga Champions dihentikan Chelsea. Menang 2-0 di Paris, PSG kalah 0-2 di London yang membuat pasukan Jose Mourinho itu berhak lolos karena unggul gol tandang.
Jelang pertandingan tengah pekan ini, di mana kali ini PSG harus membalikkan skor 1-1 di leg pertama babak 16 besar, Verratti menegaskan bahwa timnya kini telah berbeda dibandingkan musim lalu. Ia yakin PSG mampu menyingkirkan tuan rumah.
"Tim kami berbeda musim ini. Ini mungkin lebih baik dan kami bisa menggunakan pengalaman musim lalu. Tahun lalu, kami pergi ke sana untuk bertahan dan menunggu laga usai secepatnya, dan itu membuat kami terluka," ujarnya.
"Kami harus menghindari menempatkan tekanan terlalu banyak kepada diri sendiri. Setiap orang punya cara sendiri untuk bersiap. Kami harus ke sana dengan ketenangan walaupun tak menyangkal bahwa tekanan itu ada," tandasnya. (blc/ssc/pep)
Perkiraan Susunan Pemain:
Chelsea (4-2-3-1): Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Zouma, Ramires, Fabregas, Oscar, Hazard; Costa
PSG (4-4-2): Sirigu; Van der Wiel, Camara, David Luiz, Maxwell; Verratti, Matuidi, Thiago Silva, Rabiot; Ibrahimovic, Cavani