Madrid (HR)-Mental skuat Real Madrid tengah terpuruk jelang laga krusial kontra Schalke pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions di Santiago Bernabeu, Rabu (11/3) dinihari WIB.
Hasil imbang kontra Villarreral dan kekalahan dari Athletico Bilbao di dua laga terakhir La Liga, sedikit banyak mengganggu persiapan armada Carlo Ancelotti. Tumbang oleh Bilbao pada akhir pekan kemarin membuat El Real harus merelakan singgasana klasemen La Liga kepada Barcelona.
Selain itu, Cristiano Ronaldo dan kolega juga tengah dihadapkan kepada permasalahan kondisi kebugaran. Hal itu mengingat seluruh pemain kunci Los Merengues bermain total di laga terakhir kemarin.
Hanya catatan pertemuan yang dapat diandalkan Carlo Ancelotti untuk laga ini. Ya, dari tiga pertarungan terakhir lawan Schalke, tim Ibukota Spanyol itu sukses menyapu bersih kemenangan, dengan torehan 11 gol dan hanya kebobolan dua kali.
Kekuatan Real Madrid kian bertambah setelah bek andalannya, Sergio Ramos, sudah kembali mengikuti latihan pasca pulih dari cedera. Namun demikian, Ancelotti tampaknya tak harus terburu-buru untuk menurunkan Ramos sejak menit awal. Selain Ramos, Madrid juga kembali akan diperkuat Luca Modric yang sudah absen sejak November tahun lalu.
Sementara itu, tim tamu sukses menghentikan paceklik kemenangan dalam empat pertandingan beruntun, termasuk kekalahan 0-2 dari Madrid pada bulan lalu. The Royal Blues sukses mengamankan kemenangan 3-1 atas Hoffenheim dalam lanjutan Bundesliga akhir pekan kemarin.
Persoalan bagi tim asuhan Roberto Matteo di kompetisi Eropa adalah lemahnya pertahanan mereka. Selama enam pertandingan fase grup, mereka kebobolan 14 kali dan hanya sukses meraih clean sheet dalam satu pertandingan, yakni saat tandang ke Maribor pada laga terakhir grup.
Tentu itu bukan catatan bagus, jika menilik performa lini depan Real Madrid sejauh ini. Los Blancos membukukan 16 gol dan hanya kebobolan dua gol selama babak kualifikasi.
Ronaldo tak mampu berbuat banyak kala Real Madrid ditekuk Athletic Bilbao akhir pekan kemarin. Namun demikian, di antara Karim Benzema dan Gareth Bale, pemain berkebangsaan Portugal itu jadi pembeda di lini depan El Real. Sesuai catatan Whoscored, CR7 melakukan tiga kali tembakan ke arah gawang dan membukukan tiga keypasses di laga tersebut.
Dari tujuh pertandingan terakhir Liga Champions, Ronaldo berhasil mengemas enam gol. Pemain 30 tahun itu hanya satu kali gagal menjebol gawang lawan, yakni saat menang 1-0 atas Liverpool pada NOvember lalu. Aksi Ronaldo di pertemuan pertama kontra Schalke bisa menjadi gambaran seperti apa ia akan memaksimalkan potensinya pada leg kedua ini.
Sementara di kubu tamu, Choupo-Moting sangat diandalkan setelah tampil sebagai pahlawan kemenangan dengan mencetak dua gol saat Schalke melibas Hoffenheim 3-1 dalam lanjutan Bundesliga akhir pekan kemarin. Peran sebagai penyerang bayangan telah memudahkan pemain Kamerun 25 tahun itu untuk menyumbang gol dan assist bagi rekan-rekannya.(spc/ssc/pep)
Perkiraan susunan pemain
Real Madrid (4-3-3): Casillas; Ramos, Pepe, Varane, Marcelo; MOdric, Kross, Isco; Bale, Benzema, Ronaldo
Schalke (3-1-4-2): Wellenreuther; Howedes, Ayhan, Nastasic; Neustadter; Barnetta, Hoger, Meyer, Fuchs; Choupo-Moting, Huntelaar