LONDON (riaumandiri.co) - Chelsea punya tradisi bagus ketika menjalani laga perdana di Premier League. Dalam 13 musim terakhir, The Blues tak pernah mengalami kekalahan jika laga tersebut digelar di kandang.
Laga pertama yang akan dihadapi Chelsea yang saat ini dilatih Antonio Conte yaitu menghadapi West Ham yang bertajuk duel Derby London, berlangsung pada hari Selasa (16/8) dinihari di Stamford Bridge.
Disitat bola.net, pertemuan ini akan menjadi ujian pertama bagi Conte yang dielukan bisa mengembalikan keganasan tim yang musim lalu terpuruk di peringkat 10 tersebut. Apalagi menghadapi West Ham bukan urusan mudah bagi Chelsea jika menilik musim lalu. Dalam dua pertemuan, Chelsea kalah di kandang West Ham dan imbang di kandang sendiri.
Tapi mestinya Chelsea sudah berubah. Selain memiliki pelatih baru, Chelsea juga sudah melakukan perbaikan skuat dengan membeli sejumlah pemain termasuk N'Golo Kante dan Michy Batshuayi.
Kiprah Kante bersama The Blues patut untuk disimak setelah musim lalu sukses mengantarkan Leicester City juara. Melihat performanya di dalam pra musim, sepertinya gelandang dari Prancis tersebut akan langsung dipasang menggantikan peran Nemanja Matic untuk disandingkan dengan Cesc Fabregas.
Batshuayi sepertinya tak akan langsung dipasang karena masih butuh adaptasi dengan Premier League. Oleh karena itu, di lini depan masih akan dipimpin oleh Diego Costa kendati penyerang dari Spanyol ini terus digosipkan akan hengkang.
Di pihak lawan, West Ham, sudah siap untuk menantang tuan rumah. Selain telah melakukan sejumlah laga pra musim, The Hammers sudah menjalani dua laga resmi di Liga Europa.
Dimitri Payet yang menjadi pemain pilar pasukan Slaven Bilic, sepertinya akan memulai laga dari bangku cadangan. Pasalnya, pemain yang terlibat di dalam timnas Prancis untuk menjalani Euro 2016 tersebut belum cukup fit. Selain itu, Cresswell juga dipastikan tak bisa turun karena cedera.
Andre Ayew dan Sofiane Feghouli, dua pembelian West Ham musim panas ini, mungkin akan langsung turun lapangan. (bln/ril)