Roma harus puas mendapatkan satu angka dari laga melawan Empoli di Olimpico, Minggu (1/2) dinihari WIB. Giallorossi dipaksa menerima hasil seri dengan skor 1-1.
Empoli lebih dulu memimpin lewat tendangan penalti Massimo Maccarone pada menit ke-39. Penalti itu didapat Empoli setelah Riccardo Saponara dijatuhkan Kostas Manolas di area terlarang. Insiden ini juga membuat Manolas diganjar kartu merah.
Tapi, Empoli tak lama unggul jumlah pemain. Di injury time babak pertama, Saponara juga diusir wasit karena sudah menerima dua kar
tu kuning. Situasi pun berubah menjadi 10 pemain vs 10 pemain.
Pada babak kedua, tepatnya menit ke-57, Roma bisa menyamakan kedudukan melalui tembakan Maicon. Skor 1-1 rupanya bertahan hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.
Ini adalah kali keempat secara beruntun Roma cuma mendapatkan hasil seri di Olimpico di ajang Serie A. Sebelumnya, mereka bermain imbang 2-2 dengan Sassuolo, 0-0 dengan Milan, dan 2-2 dengan Lazio.
Gagal menang pada empat laga kandang di Serie A secara berturut-turut bukanlah hal yang lazim bagi Roma. Sebelum ini, rentetan semacam itu terakhir terjadi pada Mei 2005.
"Ketika kami berada dalam momen sulit dengan begitu banyak masalah, kita cuma bisa memuji reaksi tim," ujar pelatih Roma, Rudi Garcia, kepada Sky Sport Italia.
"Kami bukan hanya ketinggalan satu gol dan kehilangan satu pemain, tapi pada babak kedua kami meningkatkan tempo dan melakukan segalanya untuk menang," imbuhnya.
"Astori mengenai mistar, sedangkan Iturbe terpaksa ditarik keluar (karena cedera). Jadi, katakanlah pada saat ini keberuntungan tidak berpihak pada kami," kata Garcia.
Dengan hasil ini, Roma terancam makin tertinggal dari Juventus dalam perburuan scudetto. Mereka sekarang berada di posisi kedua dengan koleksi 43 poin dari 21 pertandingan, terpaut enam poin dari Juve. Tapi, kalau Juve bisa mengalahkan Udinese, Minggu (1/2) malam WIB, jarak antara kedua tim akan melebar menjadi sembilan poin.(dtc/ssc/pep)