MANCHESTER (HR)-Duel sesama 'Si Merah' akan tersaji di Stadion Old Trafford Manchester. Pemilik stadion, The Red Devils Manchester United kedatangan tamunya The Reds Liverpool dalam lanjutan Liga Inggris, Sabtu (12/9).
Pada pekan ke-4, dua klub besar ini mengalami nasib yang sama. Setan Merah yang bertandang ke Liberty dikalahkan tuan rumah Swansea City 1-2. Sedang anak buah Rodgers yang sedang mengalami periode bulan madu,Duel justru mengalami kekalahan perdana musim ini di Anfield oleh klub yang sebetulnya sedang menderita, West Ham, dengan skor telak 0-3.
Man United saat ini di posisi ke-5 klasemen dengan 7 poin hasil menang dua kali dan sekali imbang sebelum dikalahkan Swansea. Dalam tiga laga pertama, barisan pertahanan United sangat kokoh dan Romero yang tidak banyak teruji mencetak 3 kali clean Sheet atau tidak kebobolan.
Tapi ketika menghadapi Swansea di mana dua laga pertemuan sebelumnya juga kalah, lini pertahanan Setan Merah jadi terlihat kelemahannya terutama Romero dua kali kebobolan dengan cukup mudah.
Dalam laga menghadapi “Derby England” ini musuh bebuyutan sesungguhnya Liverpool, ada kemungkinan Van Gaal akan beralih ke kiper David De Gea setelah dipastikan bertahan di United.
Selain itu, menarik juga ditunggu apakah pemain remaja termahalnya Martial yang baru saja debut bersama di timnas Prancis itu, diberi kesempatan main sebagai starter. Dengan kahadiran pemain yang disebut-sebut “The Next Henry” ini memakan korban, Hernandez dijual ke Leverkusen dan Janujaz diungsikan dulu ke Dortmund.
Sementara tim tamu, Liverpool dalam tiga laga awal mengawali start yang bagus setelah dalam laga itu menang dua kali dan sekali seri ditambah gawang Mignolet yang belum pernah kebobolan. Lini belakang Lovren dan Skretl yang dibantu dua pemain baru muda Clyne dan Gomez begitu disiplin menjaga pertahannya. Tak ada lagi kesalahan konyol yang di buat seperti musim sebelumnya yang sering terjadi.
Tapi hal itu “shaky defence” kumat saat di pekan ke-4 menghadapi West Ham yang sebetulnya dalam dua laganya dalam performa buruk. Di Kandang sendiri dihadapan puluhan ribu Kopites Lovren cs melakukan kecerobohan sehingga menanggung malu kalah telak 0-3.
Dalam empat partai sebelumnya nampak barisan depan Liverpool kesulitan menjebol gawang lawan. Sejauh ini, striker Liverpool baru menciptakan dua gol. Kondisini sekaligus tuntutan bagi Benteke cs untuk membuktikan kualitas dengan harga mahalnya.
Dalam laga nanti, Man United berharap tuah Rooney yang masih mandul di EPL, bisa membuktikan kembali ketajamannya. Rooney baru saja menciptakan sejarah sebagai pencetak gol terbanyak Inggris sepanjang masa dengan 50 gol di timnas melewati sang legenda Sir Bobby Charlton.
Dari Liverpool kemungkinan sang kapten Henderson yang absen lawan West Ham bersama Llalana belum dipastikan sembuh dari cederanya, sementara Coutinho menjalani hukuman kartu merah.
Kabar gembiranya, striker haus golnya, Daniel Sturridge yang absen lama sudah mulai berlatih dan bisa masuk skuad.
Head to head, duel klasik dua musuh bebuyutan edisi ke-193 ini selalu berlangsung seru saling mengalahkan, musim lalu Man United menang dua kali 2-1 dan 3-0. Dari total 10 pertemuan terakhir, United unggul 6 kali dan Liverpool 3 kali dan sekali imbang. Kemenangan terakhir the Reds terjadi dua musim lalu di tahun 2014 kala Liverpool menang telak 3-0 di Old Trafford.
Laga yang sulit diprediksi, kedua manajer baik Van Gaal dan Rodgers tentunya sudah mengevaluasi kelemahan di laga terakhirnya. United tentunya ingin mengulangi laga musim lalu tapi sebagian besar skuad sudah berubah dari musim lalu.
Liverpool juga bisa menang di Old Trafford seperti dua musim lalu, asal bisa meminimalisir kesalahan sendiri di lini belakang, dan Benteke bisa menunjukan kualitasnya seperti saat di Aston Villa.(blc/ssc/pep)
Prediksi Susunan Pemain:
Man Untied (4-2-3-1): De Gea; Darmian, Smalling, Blind, Shaw; Schneiderlin , Schweinsteiger; Mata ,Herrera, Memphis; Rooney.
Liverpool (4-3-3): Mignolet; Clyne, Lovren, Skrtel, Gomez ; Milner, Lucas, Can; Firmino, Benteke, Ings