Bucharest (riaumandiri.co)-Manchester City menang telak 5-0 atas tuan rumah Steaua Bucharest di leg pertama play-off Liga Champions. Sergio Aguero mencetak hat-trick untuk The Citizens kendati dia dua kali gagal mengeksekusi penalti.
 

Berkunjung ke Arena Nationala, Bucharest, Rumania, Rabu (17/8) dinihari WIB, City melakukan sejumlah perubahan susunan pemain. Pablo Zabaleta menggantikan Bacary Sagna di posisi bek kanan, sementara Aleksandar Kolarov dikembalikan ke posisi aslinya sebagai bek kiri. Dua posisi di jantung pertahanan diisi oleh John Stones dan Nicolas Otamendi.

Sementara itu, Joe Hart lagi-lagi dicadangkan oleh manajer Pep Guardiola. Guardiola kembali memasang Willy Caballero di posisi penjaga gawang.

City tampil sangat dominan dan unggul 2-0 pada babak pertama. Dua gol tim tamu dicetak oleh David Silva pada menit ke-13 dan Aguero pada menit ke-41. City sebenarnya bisa saja unggul empat gol, tapi dua hadiah penalti yang mereka dapat gagal dimaksimalkan oleh Aguero.

Pada paruh kedua, City mencetak tiga gol tambahan, diawali oleh gol Nolito pada menit ke-49, lalu gol-gol Aguero pada menit ke-78 dan 89.
Berkat kemenangan ini, City menjejakkan satu kakinya di fase grup Liga Champions. Mereka akan gantian menjamu Steaua di leg kedua pada pekan depan. Sementara itu, Steaua butuh keajaiban untuk membalikkan keadaan.

Penampilan The Citizens saat melibas Steaua Bucharest benar-benar memuaskan sang manajer, Pep Guardiola.

Hasil ini merupakan kemenangan tandang terbesar yang pernah diraih City di kompetisi antarklub Eropa. Mereka pun sudah berada di ambang kelolosan ke fase grup Liga Champions.

"Kami sudah hampir menembus Liga Champions, yang mana merupakan target kami sejak awal," tutur Guardiola di situs resmi City, dilansir detiksport.

"Kami tampil sangat bagus dan para pemain memperlihatkan sikap yang sangat bagus. Kami bermain sangat, sangat baik. Hasilnya menakjubkan, tapi yang membuat saya sangat puas adalah cara bermain kami. Pujian untuk para pemain fantastis ini," sambungnya.

"Semua manajer di dunia ingin menciptakan banyak peluang dan kebobolan sedikit. Itulah yang kami semua inginkan. Sekarang saatnya beristirahat, lalu fokus ke Stoke, dan pertandingan leg kedua," kata Guardiola.

Guardiola juga memuji Aguero, yang mencetak tiga gol setelah sebelumnya dua kali gagal mengeksekusi penalti.

"Fakta bahwa dia gagal mengeksekusi penalti adalah bagian dari permainan. Namun, penting bagi Sergio untuk tetap fokus dan tidak berputus asa. Dia fokus pada permainannya dan setelah itu mencetak tiga gol," ujar Guardiola.

"Tak penting berapa kali Anda terjatuh. Yang penting adalah berapa kali Anda bangkit dan berusaha lagi," katanya. (dtc/ril)