Ujian Sulit

Ujian Sulit

LIVERPOOL (HR)-Arsenal akan melakoni laga tandang yang cukup sulit kala mengunjungi Liverpool di Anfield, dalam laga matchday ke-21 Premier League, Kamis (14/1) dinihari WIB.

Arsenal akan berusaha untuk terus memantapkan posisi mereka di puncak klasemen agar bisa merealisasikan target menjadi juara untuk pertama kalinya sejak 2004 silam. Namun langkah untuk mendapat tiga poin di laga kali ini tak akan berjalan mudah. Hal itu disebabkan Liverpool saat ini ditukangi Jurgen Klopp, manajer yang sempat dua kali mempecundangi The Gunners, saat masih bersama Borussia Dortmund di Liga Champions.

Kondisi Arsenal saat ini sedang dalam bagus-bagusnya. Moral Mesut Ozil cs juga tengah meninggi. Pasalnya mereka mampu merespon kekalahan kontra Southampton beberapa waktu lalu dengan tiga kemenangan beruntun, yakni lawan Bournemouth, Newcastle dan Sunderland.

Arsene Wenger pasti ingin berusaha meneruskan rangkaian hasil positif tersebut agar bisa memuluskan target jadi juara EPL musim ini. Ia juga pasti ingin membuktikan bahwa The Gunners saat ini sudah menemukan konsistensi yang ia cari-cari sejak cukup lama. Timnya itu sebelumnya memang kerap labil ketika melakoni paruh kedua kompetisi dan ujung-ujungnya terlempar dari perburuan trofi juara sebelum kompetisi bahkan masuk bulan Mei.

Niatan memetik tiga poin ini memang masih terganggu dengan cederanya sejumlah pemain pilar. Sebut saja Alexis Sanchez, Danny Welbeck, Santi Cazorla, Tomas Rosicky, Jack Wilshere dan Francis Coquelin. Namun seperti yang terlihat saat ini, absennya para pemain itu bisa di-cover dengan cukup baik oleh para pemain yang masih bugar saat ini.

Sebut saja Ozil, Joel Campbel, Olivier Giroud, maupun Mathieu Flamini. Mereka tampil solid sejauh ini, khususnya Ozil, yang menjadi raja assist musim ini di EPL.

Sementara itu, kondisi Liverpool masih tak beda jauh dengan sebelumnya. Pasukan Jurgen Klopp itu masih compang-camping akibat ditinggal sejumlah pemain pilarnya yang cedera.

Karena hal itu pulalah, Klopp sampai menurunkan skuat yang sebagian besar berisikan pemain muda kala bersua Exeter City di Piala FA beberapa waktu lalu. Alhasil The Reds pun hanya bisa bermain imbang 2-2 saja.

Klopp sendiri sepertinya akan menurunkan pemain yang relatif sama seperti saat menghadapi Stoke City. Hanya saja mereka tak akan diperkuat Philippe Coutinho di laga kali ini. Namun berita bagusnya adalah, The Reds kini bisa kembali diperkuat Kolo Toure. Mamadou Sakho kabarnya kemungkinan besar juga bisa dimainkan.

Dalam duel terakhir kedua tim ini di Emirates, tak ada yang jadi pemenang karena laga berakhir imbang 0-0. Hasil imbang, namun dengan skor 2-2 juga tercipta ketika keduanya terakhir kali berlaga di Anfield. Lalu, siapakah yang akan jadi pemenang di pertandingan kali ini? Ataukah hasil imbang terulang lagi?(blc/ssc/pep)