Liverpool (HR)-Puasa kemenangan Everton masih berlanjut hingga delapan pertandingan beruntun di seluruh kompetisi. Ini setelah The Toffees cuma main imbang tanpa gol kontra West Bromwich Albion.

Terakhir kali Everton mampu meraih kemenangan adalah saat mengalahkan Queens Park Rangers dengan skor 3-1 pada 16 Desember lalu.
Dewi Fortuna tampaknya belum mau mampir di tubuh Everton musim ini karena di laga teranyar mereka melawan WBA di Goodison Park, Selasa (20/1) dinihari WIB, kemenangan masih sulit diraih.
Tampil dominan sepanjang 90 menit dengan 69 persen penguasaan bola, Everton gagal menembus tembok tebal WBA khususnya Ben Foster, yang membuat delapan penyelamatan.
Ini termasuk penalti Kevin Mirallas yang gagal dituntaskan menjelang babak pertama berakhir, usai Joleon Lescott melakukan handball. Bola hasil tembakan Mirallas menerpa tiang gawang.
Alhasil Everton pun memperpanjang rentetan laga tanpa kemenangan menjadi delapan laga di seluruh kompetisi. Posisi anak asuh Roberto Martinez itu kini ada di urutan ke-13 klasemen dengan 22 poin dari 22 laga, hasil dari lima kemenangan, delapan seri, dan sembilan kalah. Mereka cuma unggul tiga poin dari Hull City yang duduk di posisi ke-18 alias batas akhir zona degradasi.
Hasil ini kian menambah luka Everton karena pertengahan pekan lalu mereka disingkirkan West Ham United di babak ketiga Piala FA usai kalah adu penalti dengan skor 8-9. Sementara itu WBA ada di posisi ke-15 dengan 21 poin.
Usai pertandingan, gara-gara gagal mengeksekusi penalti, Kevin Mirallas mendapatkan kritik. Namun, gelandang Everton tersebut juga mendapatkan pembelaan dari manajernya sendiri, Roberto Martinez.
"Jika dia melawan perintah tim dan manajer, dan secara egois mengambil tendangan itu, itu adalah salah satu kejadian memalukan yang merusak semangat tim. Seorang pemain tidak boleh melakukan itu, apa pun alasannya," ujar analis sepakbola Sky Sports, Gary Neville.
Kendati demikian, pelatih Everton Roberto Martinez juga membela Mirallas. Dia mengatakan, tidak ada masalah pemain berusia 27 tahun itu mengeksekusi penalti. Pekan lalu, Mirallas menjadi penendang pertama Everton ketika mereka beradu penalti dengan West Ham United di laga babak ketiga Piala FA dan hasilnya, Mirallas sukses mengeksekusi tendangan itu.
"Dia merasa yakin, performanya sedang bagus dan performanya pada laga melawan West Ham mungkin salah satu yang terbaik yang pernah dia tunjukkan. Leighton memang penendang utama kami, tapi dia oke-oke saja membiarkan Kevin mengambilnya karena Kevin merasa yakin," kata Martinez.(dtc/ssc/pep)