SELATPANJANG (HR)- Penjabat Bupati Kepulauan Meranti Edy Kusdarwanto mengakui Selatpanjang adalah kota perdagangan sejak lama.  Nama Selatpanjang dan para saudagar-saudagar-nya juga sudah melanglang buana hingga ke berbagai nusantara bahkan di negara jiran.

Letak strategis Meranti yang dekat dengan Malaysia dan Singapura menjadi modal utama kemajuan perdagangan Meranti kini dan di masa datang.

Sehingga program pemerintah daerah senantiasa berupaya membangun pondasi pembangunan untuk mendukung dunia perdagangan itu,”ungkap Penjabat Bupati Edy Kusdarwanto, kepada sejumlah wartawan di Selatpanjang baru-baru ini.

Dikatakan Edy, posisi Selatpanjang yang sangat strategis itu ke depan akan dimanfatkan untuk terus menunjang kemajuan perdagangan. Dan dengan kebijakan pemerintah daerah ke depan, akan membangun sector industry hilir dari berbagai produk unggulan Meranti.

Seperti komoditas sagu, kopi, kelapa, karet dan hasil perkebunan atau pertanian lainnya  akan membangkitkan usaha masyarakat untuk bisa bersaing dengan daerah penghasil lainnya di Riau.

Kita di Meranti masih memiliki berbagai bidang potensi yang bisa mengangkat harkat dan martabat masyarakat.  Dan hal ini akan didukung sepenuhnya oleh pemerintah daerah. Dengan demikian usaha perdagangan di kabupaten ini akan semakin maju seiring dengan perkembangan zaman,”katanya.

Produksi sagu Meranti saat ini, telah bisa berbicara di tingkat nasional bahkan di tingkat international. Kalau selama ini produk sagu Meranti dikirim ke berbagai pelosok nusantara senatiasa dilakukan oleh Kabupaten Cirebon- Jawa Tengah.

Hal itu akan kita upayakan untuk mengirim produk unggulan Meranti itu langsung dari Selatpanjang menuju daerah atau negara konsumen. Bahkan kita juga tengah memikirkan, akan mengirim produk bahan jadi. Tidak lagi sepenuhnya mengirim bahan baku mentah atau bahan setengah jadi, melainkan kita bermimpi untuk mengirim produk turunan dari bahan sagu tersebut.

Bukan hanya terhadap produk sagu, tapi akan kita pikirkan untuk melakukan pengiriman produk jadi dari berbagai jenis komoditas Meranti. "Seperti kelapa, kopi dan lain sebagainya. Dengan usaha demikian, maka Selatpanjang ke depan akan menjadi daerah perniagaan yang unggul di Riau. Perniagaan yang maju akan mampu mengangkat kesejahteraan masyarakat,”tuturnya.(jos)